Степан Писахов рассказывал о трех видах козуль:
«Холмогорские козули — из черного ржаного теста, иногда расцвеченные белым пшеничным тестом. Холмогорские козули по виду напоминают оленя. Из теста вылеплена фигура на четырех ногах, голова, куст рогов ветвистых, на рогах яблоки, на яблоках птички, вернее крылышки птичек, сделанные из белого теста (яблоко с крылышками напоминает изображение крылатого солнца). Размер такой козули был 20 – 30 сантиметров. Меньшего размера козули делают без яблок на рогах, а только с птичками (птички напоминают кисти рук с растопыренными пальцами). Пекут козули и маленького размера — около пяти сантиметров, упрощенные по рисунку, или пытаются придать им сходство с коровой, конем (иногда с всадником на коне).
В Мезенском уезде пекут плоские сканые козули: раскатывают тесто длинной лентой толщиной в половину карандаша и сворачивают его разными рисунками, выкладывая на столе устойчивые фигуры. Не все козули рогатые, не все — олени. Бывают, например, фигуры птички на гнезде и другие.
Архангельске прорезные козули пекутся из пряничного теста, сдобренного пахучим мёдом, ароматными приправами, душистыми травами, режутся железными формами и украшаются сахарной глазурью, белой и цветной, обильно облепляются “золотом” и “посыпью”. Формы, сделанные из железа, иногда довольно толстого, сохраняются долго, переходя из рода в род».
Рисунки наиболее давних форм козуль — звезда, ангел, пастух, корзина (с дарами), птицы, близкие к человеку животные, ёлка, виноград, вазы с цветами, олень с санями, лев.
Борис Шергин красочно бытописал время козуль:
«Рождественская козулька — копеечный олешек... У нас дома рыночных козуль не ели, избалованы были обилием и искусством матерей, тётушек и бабушек. В продажных козулях, по тем временам, мы не находили достаточно сдобы, масел и духов. Козули мы любили как украшение. Кроме других разных подарков дарились детям козули. Даже женихи невестам дарили козули, дорогие, искусной работы. А ребята в праздник, кто в гости, кто из гостей, встречаясь на перекрёстках, хвастались друг перед другом козулями. У иного “оленя” уж рога отъедены, а у “девки” — ноги. Мы дома ели пряники домашнего печенья, а козули лежали на скатертях, у образов, на ёлке. Они сладко пахли. За зиму сахар осыпался, если хранить...»